20世紀90年代初，萬維網起初隻是高校交換研究成果的手段，僅過幾年就很快成爲主流。這主要歸功于聯網越來越容易，以及 Yahoo.com和Ama2on.com等網站的興起，使得數百萬人上網體(tǐ)驗新的查找信息和購物(wù)方法。由于巨大(dà)的需求，這些網站從許多在線企業的廣告和産品銷售中(zhōng)取得了巨大(dà)的收益。

傳統公司和新公司開(kāi)始在自己的在線業務上投入大(dà)量資(zī)金，以期分(fēn)一(yī)杯愛，這些在線企業很快被親切地稱作“.com" 許多“.com”企業的收入以令人吃驚的速度增長，随之而來的是瘋狂的高市值。因此，風險投資(zī)者大(dà)量投入這些熱門的“.com”企業和新的.com創業公司，盼望着得到一(yī)部分(fēn)市場份額。遺憾的是，在這次新的淘金熱中(zhōng)，隻有很少的資(zī)金被投入到這些企業的長期戰和業務計劃中(zhōng)。



結果是，人們飛快地投入資(zī)金，盡可能快地建立.com企業和他們的市場份額，通常的手段就是進行毫無節制的市場活動，以吸引盡可能多的新訪問者爲目标。這種狂熱活動的頂點是在美國榄球聯賽中(zhōng)投放(fàng)了2000個廣告，Pets.com等19家，com企業貌似炫酷的廣告上投放(fàng)了數百萬美元，得到的卻是極低的投資(zī)回報率(ROI)。其中(zhōng)8家現在已經不複存在。

在營銷上的這種投資(zī)意味着在理解網站訪問者和改進可用性吸引以及轉化訪問者方面的花費(fèi)很少。結果，這些.com網站的訪問者很少成爲回頭客，或者在未來很少購買産品。确實沒有理由因此而進行如此巨大(dà)的營銷投資(zī)。

很快，這些com企業的股票(piào)市值變得站不住腳，而許多.com企業仍然在“燒錢”，期望依靠下(xià)一(yī)輪投資(zī)生(shēng)存下(xià)去(qù)。2000年3月，越來越多人意識到這一(yī)點，股票(piào)市場崩潰，com泡沫宣告破裂。許多.com企業很快倒閉，存活下(xià)來的企業和新創立的在線企業開(kāi)始在投資(zī)和在線業務分(fēn)析上變得更加審慎。

web分(fēn)析的興起在2000年才姗姗來遲，它得益于對 Webtrends(在當時它是這方面的先驅)等高級日志(zhì)文件網站分(fēn)析工(gōng)具增長的需求。然然而，這個時期完成的大(dà)部分(fēn)分(fēn)析工(gōng)作都是爲了度量網站的訪問量和收入，很少重視訪問者交互的理解和改進網站的方法，分(fēn)析的結果往往依賴昂貴的可用性實驗室。

和Wcb分(fēn)析的興起一(yī)樣，對網站訪問者和可用性的重視也遠遠落後。Jakob Nielsen等可用性專家的書(shū)中(zhōng)揭露了當時許多網站中(zhōng)的大(dà)量問題以及詳細的解決方案。Steve Krug開(kāi)創性的《Don't Make Me Think》(New Riders，2001)一(yī)書(shū)用易于理解的簡單格式(包括如到了聚光燈下(xià)。如果你以前沒有讀過這本書(shū)，我(wǒ)強烈推薦它。何給老闆發電(diàn)子郵件以啓動便宜的可用性測試的例子!)，将可用性和用戶爲中(zhōng)心的思路推動對這樣的ROI的理解。這意味着，在線企業在構建或者啓動新内容時進行的網站測試很少，然而，在這個時候，還沒有很多工(gōng)具能夠簡單地測試這些推薦的可用性改進，也缺乏所做的僅僅是希望他們的内容能夠表現得更好。

完成的測試通常随意處理，僅僅是将新的版本投放(fàng)一(yī)段時間，看看哪個版本看上去(qù)更好，而沒有采用任何工(gōng)具。這往往給網站穩定性和用戶體(tǐ)驗帶來不好的後果。很快，一(yī)些這一(yī)點，并慢(màn)慢(màn)地跟進。在線企業開(kāi)始從嚴格的測試和改進的過程中(zhōng)得到好的結果和ROI，其他企業才開(kāi)始注意到。

遺遺的是，由于新工(gōng)具的出現，使得不需要任何編程知(zhī)識，就可以非常輕松地創建和啓動網站，網站的創建和優化後退了一(yī)步。這種工(gōng)具意味着，任何人都可以在專業知(zhī)識十 分(fēn)貧乏的情況下(xià)創建一(yī)個網站，遺憾的是，這就意味着，到處充斥着粗制濫造的網站，其用戶體(tǐ)驗拙劣并且不知(zhī)道如何吸引和轉化訪問者(不過就是一(yī)些加載速度很慢(màn)的啓動頁面splash page) 。

所有這一(yī)切使得測試和優化在21世紀的前五年落在了網站營銷的後面。在2004年之前這種情況都沒有實質性的變化，這一(yī)年Ofrermatica和 Optimist之類的網站測試工(gōng)具開(kāi)始出現，使得測試網站的改進和理解這些改進的ROI變得更容易、風險更小(xiǎo)。

2007年，随着 Google免費(fèi)的 Website Optimizer工(gōng)具的推出，測試适用于更廣泛的市場。盡管這種工(gōng)具比付費(fèi)的測試工(gōng)具解決方案要簡單得多，但是在線營銷人員(yuán)最終可以用很少的成本或者技術知(zhī)識開(kāi)始試水測試。

現在，又(yòu)10年過去(qù)了，優化和測試網站的需求以及從中(zhōng)獲得的ROI得到了更多的理解。這已經導緻了許多新的測試工(gōng)具的出現，這些工(gōng)具提供更好的功能，而價格隻有昂貴的工(gōng)具的幾分(fēn)之一(yī)。例如，Visual Website Optimizer等工(gōng)具能夠提供比 Google Website Optimizer更好的功能，但是價格遠低于Offermatica(現在叫做 Adobe Test& Target)。在漫長的等待之後，這些工(gōng)具終于開(kāi)始幫助人們從僅僅關注訪問者獲取，更多地将重點轉向理解需求，以改進和優化網站。

然而，即使有了這些更新和更好的測試工(gōng)具以及對測試越來越多的重視，你也應該意識到，網站優化仍然處于嬰兒時代，隻有少數在線企業在這方面上做得很好(特别是在美國以外(wài)的地區)。這意味着，你有很大(dà)的機會投資(zī)于這個領域，通過測試并更大(dà)程度地優化網站，于在線世界中(zhōng)打敗你的競争對手。

确實，許多，com企業已經投入了更多的資(zī)金以更好地理解它們的訪問者，更好地利用分(fēn)析做出明智的網站決策，并在測試活動中(zhōng)更專注和更嚴格進行網站制作，其中(zhōng)很多公司已經得到了更高的利潤，并且存活得更長。